数十年来,汽车制造商一直使用RFID技术,实现车身识别及运输系统。得益于这项先进的技术以及RFID领域的专家——图尔克,汽车行业如今开始考虑使用数据标签装备每辆车身和元器件,从而在整个生产流程中的连续识别和质量控制过程中受益。
与光学Auto-ID技术相反,RFID的主要优点之一在于用户可读取数据载体中的真实信息,也可以将其覆盖。整个生产周期或质量测试过程中数据载体(也称为标签)都会伴随该部件,相关数据会自动写入该标签,并在生产周期结束时读取。产品生产完成后,还将有一个质量管理协议,用以显示产品的所有生产步骤以及质量测试的情况。RFID技术的另一优点是,通过电磁无线电波进行信息传输,不容易受到环境影响。当被置于外部使用时,打印的条码在高温、脏污或潮湿条件下会无法识别,而特殊的RFID数据载体以及坚固的扫描器允许RFID系统在非常糟糕的条件或非透明介质中(如在喷涂车间或窑炉中)使用。
汽车工业的再思考
RFID在汽车生产中的成功应用大约始于20年前。早在5年多以前,图尔克就加入了这一行列,并拥有自己的RFID系统,即BL ident,该系统是当时与汽车制造商紧密合作开发的。最早的BL ident数据载体之一是一种高温标签,可耐受210℃高温而安然无恙。标签被贴在承载车身的滑橇上,该滑橇在生产过程中用于运送车身。如此一来,只要运输系统保持不变,从焊装到总装的整个过程中都可对车辆进行跟踪。
车身识别需要UHF系统
运输系统贴上标签后,数据载体及匹配的读/写头之间的距离一般固定且较短,从而确保更大传输范围不变。如标签直接贴在车身上,则传输范围不可避免会变大——通常在30到100cm之间,因而将不能再使用HF系统,因为其工作频率范围是13.56MHz。该频率可确保无故障的无线电通信与高速读写,因此载码体在运动过程中可以被快速读取。但由于其传输范围只有20cm,因此车身识别需要另外一种解决方案。该解决方案就是采用865-868MHz的UHF,其传输范围可达3米。
从供应商到总装
事实证明,UHF技术的一些难点可以克服,而且数据载体的价格也大为降低(如今抗高温设计的数据载体约花费50欧分),这也使得许多汽车制造商在新型号系列中为车身加装数据载体,从焊装到涂装的整个过程中都可对这些车身进行识别。另外,在图尔克参与的一些未来项目中,也将尝试使用RFID来优化所交付的部件,从而用无线识别来优化直到总装的整个生产过程。
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